La pentola
Cosa mangiano i lottatori di sumo: il chanko-nabe
Lo stufato dietro lo sport: cosa contiene, perché i lottatori ne mangiano così tanto, chi viene servito per primo e perché uno spettacolo di sumo costruisce la sua cena attorno ad esso.
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Il chanko-nabe, scritto anche chankonabe, è lo stufato che nutre i lottatori di sumo mentre aumentano di peso. Nessuna ricetta è fissa: un brodo dashi o di pollo, proteine come pollo, tofu o polpette di pesce, e verdure. I lottatori lo mangiano in grandi quantità con il riso, in ordine di grado, nella stalla. A uno spettacolo di sumo è il pasto che permette agli ospiti di assaporare il cibo quotidiano dello sport.
Che cos'è
Wikipedia classifica il chankonabe tra i nabemono, i piatti unici giapponesi, e afferma che i lottatori ne mangiano a grandi ciotole quando cercano di prendere peso. Il dashi o il brodo di pollo costituiscono la base, insaporiti con sakè o mirin. Poiché nessuna ricetta è fissa, la pentola tende a contenere ciò che il cuoco ha a disposizione.
Cosa contiene
La pentola è per lo più ricca di proteine: pollo, polpette di pesce, tofu o talvolta manzo. Verdure come il daikon e la bok choy completano il piatto. L'articolo definisce la pietanza molto ricca di proteine e sottolinea che i lottatori la mangiano con grandi quantità di riso, spesso da cinque a dieci ciotole a pasto, ed è da lì che provengono le calorie.
Perché il pollo ai tornei
Secondo quanto riporta Wikipedia, durante i tornei lo stufato viene preparato esclusivamente con pollo. La motivazione addotta è di natura simbolica: un lottatore dovrebbe restare in piedi, come fa un uccello, e non cadere mai a quattro zampe. L'articolo presenta questa spiegazione come il ragionamento alla base dell'usanza, non come un fatto accertato, perciò va letta come tradizione.
Come viene servito
All’interno di una stable la pentola passa secondo l’anzianità: gli uomini più anziani e gli eventuali visitatori si servono per primi, e i più giovani prendono ciò che rimane. Cucinare è un compito a rotazione, supervisionato da uno dei lottatori junior più anziani, secondo l’articolo sulla stable, e i commensali si siedono in ordine di grado.
Riso, birra e grandi quantità
Raramente lo stufato arriva da solo. Wikipedia racconta che i lottatori lo accompagnano con montagne di riso, cinque-dieci ciotole a pasto essendo la norma, e con la birra, il tutto per aumentare il conteggio calorico. Lo stesso articolo osserva che i lottatori in attività tendono ad avere poco grasso viscerale, un fatto che i ricercatori collegano in parte al loro allenamento e al consumo di poco zucchero o cibo processato. Il pasto è costruito per il volume, e per lo sforzo che lo brucia.
Dove si inserisce nella giornata
Lo stufato arriva dopo l'allenamento mattutino. Wikipedia afferma che ai lottatori normalmente non è consentita la colazione e che ci si aspetta che facciano un pisolino dopo un pranzo abbondante, e che questo schema è pensato per aiutarli a prendere peso. Il chankonabe è tradizionalmente il primo pasto della giornata, quindi arriva quando l'allenamento è terminato.
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Dopo il sumo
I lottatori in pensione gestiscono spesso ristoranti specializzati in questo piatto. Wikipedia riporta che il primo di questi, il Kawasaki Chanko, aprì nel 1937 a Ryōgoku, il quartiere di Tokyo dove sorgono molte scuderie. L'articolo sui rikishi precisa che la maggior parte dei pensionati che lasciano l'associazione trova lavoro nei ristoranti di chankonabe.
A uno spettacolo di sumo
Un pasto a base di chanko-nabe durante uno spettacolo come quello di Asakusa è un assaggio della tavola della scuderia, non un pasto della scuderia. L'offerta promette un pasto a volontà costruito attorno a questo piatto, con una bevanda inclusa, e richiede due giorni di preavviso per i menù vegetariani e vegani. Per la serata stessa, leggete la guida per capire se lo spettacolo merita.
Fonti