La vida dentro de una escuela de sumo

La casa

Según Wikipedia, una heya es una pequeña comunidad: sus miembros comparten techo, comidas, entrenamiento y hora de dormir, rinden cuentas ante uno o varios ancianos, y todo luchador profesional debe pertenecer a una. Los adjetivos que el propio artículo emplea para describir ese modo de vida son cuasi-monástico y militarista, lo que revela que la rutina importa más que la comodidad.

Quién manda

El maestro de establo, el shishō, asume un papel paternal y es la máxima autoridad en la vida comunal. Su esposa, la okamisan, aconseja a los reclutas, ayuda en la cocina, gestiona las cuentas y las relaciones públicas, y no recibe salario. Una establo lleva el nombre de la participación mayor que posee su entrenador principal.

El keiko matutino

Al amanecer, los júnior se levantan para limpiar y aflojar los músculos, y entrenan antes de comer. Los luchadores asalariados son los últimos en llegar. Wikipedia subraya que la rutina nunca se salta una mañana. La comida y el descanso llegan después del entrenamiento.

Tareas y privilegios

El rango decide las labores domésticas. Los luchadores de menor rango se encargan de la limpieza, la colada y la basura por las tardes, y la preparación de las comidas rota entre los júnior. Los sekitori están exentos de las tareas, son servidos por quienes están por debajo de ellos y se bañan primero. Wikipedia señala que un dicho sostiene que una establo solo es rentable cuando puede alojar a diez luchadores, un recordatorio de que una establo es también un negocio.

El sistema de rangos

La suma tiene seis divisiones. Los luchadores de las dos categorías superiores, jūryō y makuuchi, son sekitori, con salario, asistentes y el elaborado moño superior ōichōmage. Según Wikipedia, los sekitori también reciben estandartes nobori con sus nombres. En la cuadra se bañan primero, son atendidos por los junior y disponen de una habitación privada, mientras que la mayoría de los demás duermen en un dormitorio compartido y se encargan de la limpieza y la colada.

Incorporación

Wikipedia señala que desde 1973 los aspirantes deben haber completado la educación obligatoria, por lo que los reclutas suelen llegar directamente de la escuela secundaria, y que los luchadores deben tener menos de 23 años, con excepciones. La mayoría de los reclutas se inscriben en marzo.

Las cuadras y sus grupos

Wikipedia indica que las cuadras se agrupan en cinco clanes, llamados ichimon, que se apoyan mutuamente sobre todo mediante entrenamientos y ceremonias conjuntas. También señala que a principios de la década de 2020 la tendencia era que las cuadras cerraran y se fusionaran, y que a los luchadores de una cuadra cerrada a menudo se les permite pasar a otra. El sistema cambia despacio, pero cambia.

El final de una carrera

Una carrera concluye con el corte del moño superior en una ceremonia llamada danpatsu-shiki. El maestro de cuadra, según el artículo sobre la heya, debe jubilarse a los 65 años y ceder la cuadra, normalmente a un miembro o familiar. Para la mayoría de los luchadores retirados la vida continúa fuera de la asociación, y la mayoría de ellos encuentra trabajo en restaurantes de chankonabe.

Leer a continuación: Lo que comen los luchadores de sumo: chanko-nabe

Por qué importa en un espectáculo

Un espectáculo centrado en el chanko-nabe y en exhibiciones de luchadores retirados se nutre directamente de esta vida: el guiso, los ejercicios y los rituales provienen todos de la cuadra. No sustituye a ver una, y el anuncio del espectáculo de Asakusa indica que es distinto de una visita seria a un entrenamiento matutino. Para eso existen otras experiencias de sumo en Tokio.